光を読む: 順光・逆光とゴールデンアワー

写真は光を撮ること

カメラが記録しているのは、結局のところ物から反射した光です。同じ路地でも朝、真昼、夕暮れでまったく違う写真になるのはそのためです。光を見るときは三つを確かめます。どちらから来るか(向き)、影の境目がくっきりしているかぼやけているか(質)、どんな色を帯びているか(色)です。太陽のように小さく強い光源は輪郭のはっきりした硬い影をつくり、曇り空や大きな窓のように広い光源は境目のやわらかい影をつくります。被写体に対して光源が大きく近いほど光はやわらかくなる、と覚えておけば十分です。

順光・サイド光・逆光

光の向きは写真の印象を大きく変えます。太陽を背にして撮る順光は色がはっきりして失敗が少ないものの、影が後ろに隠れて立体感が弱く、人物はまぶしくて顔をしかめがちです。横から当たるサイド光は質感や凹凸を引き出します。被写体の後ろから来る逆光は髪の輪郭が輝いて雰囲気が出ますが、扱いはいちばん難しくなります。

• 順光: 色が鮮やかで安全だが平面的
• サイド光: 質感と立体感が出る、風景や料理に向く
• 逆光: 輪郭が輝き雰囲気があるが、顔が暗くなりやすい

逆光の扱い方

逆光でそのまま撮ると、カメラは明るい背景に合わせて露出を決めるので人の顔が暗く写ります。画面で顔をタップしてそこに明るさを合わせるか、明るさのバーを上げると顔がよみがえります。そのかわり背景の空は白く飛ぶことがあります。白い紙や明るい壁を顔の前に置いて光を返すと両方を生かしやすくなり、近い距離ならフラッシュを弱く足すのも手です。いっそ明るさを下げて黒い輪郭だけを残すシルエット写真にしてもよいでしょう。太陽が画面に入ると丸い光のにじみが出るので、手や日陰でレンズを覆ってみてください。光学ファインダーや双眼鏡で太陽を直接見ると目を傷めるおそれがあるので、絶対にやめましょう。

真昼の強い光

太陽が頭上にある真昼は、光が真上から落ちて目のくぼみ、鼻の下、あごの下に濃い影ができます。明るい所と暗い所の差も大きく、空は白く飛び、影はつぶれやすくなります。人物を撮るなら建物や木がつくる日陰に入りましょう。日陰のすぐ端の、空が広く見える場所は光が均一でやわらかく、顔が穏やかに写ります。曇りの日は空全体が巨大な拡散板になるので、人物や花を撮るにはむしろよい日です。

ゴールデンアワーとブルーアワー

太陽が地平線近くに低くある日の出直後と日没直前を、一般にゴールデンアワーと呼びます。光が大気を長く通るので暖かいオレンジ色を帯び、斜めから差し込んで影が長くなり、質感が際立ちます。日没直後に空が深い青になる短い時間はブルーアワーと呼ばれ、空と街の明かりの明るさが近づくので夜景を撮るのに向いています。こうした時間帯の長さは季節や緯度によって変わるので、撮影日の日の出・日の入り時刻を事前に確かめ、少し早めに着くのがおすすめです。

色温度とホワイトバランス

光には色があり、ケルビンという単位の色温度で表します。数値が低いほどオレンジ、高いほど青みを帯びます。白熱電球系の照明はおよそ3,000K前後で暖かく、真昼の太陽光は5,500K前後、日陰や曇りの日はそれより高く青っぽくなります。カメラのホワイトバランスは、白が白く見えるようこの色を補正する機能です。自動でもたいていうまく合いますが、窓からの日光と室内の照明が混ざると顔の片側が青く、反対側が黄色く写ることがあるので、どちらかの光を消すほうがよいでしょう。

室内では窓を使う

室内でいちばんよい照明は、たいてい窓です。直射日光ではない窓辺の光は大きくやわらかい光源なので、人物も料理も物もきれいに見せてくれます。被写体を窓の横に置くとサイド光になって立体感が出て、反対側が暗すぎるなら白い紙やタオルで光を返して補います。窓から離れるほど光は急に弱くなるので、できれば窓の近くへ移しましょう。天井の照明は上から照らして真昼の太陽のような影をつくりやすいので、消したほうがよい場合が多いです。

光を見る練習

光を読む目は、意識して見るほど早く育ちます。カメラを持っていないときも、次の問いを思い浮かべてみてください。

• 光はどちらから来ているか
• 影の境目は鋭いか、やわらかいか
• 光は暖かいか、冷たいか
• いちばん明るい所と暗い所の差が大きすぎないか
• 数歩回り込むと光の向きはどう変わるか